刘大人看似随意地问道：“傅公子今后有何打算？继续在桃源村教书？“

“山野生活，倒也自在。“傅无漾落下一子，“只是近来有些宵小滋扰，想请大人帮忙平息。“

刘大人叹息一声：“赵县令确实不像话。不过“他压低声音，“我听闻京城近来有人打听傅公子的下落，恐怕…”

傅无漾手指一颤，棋子差点掉落：“哦？何人打听？“

“这个嘛…”刘大人欲又止，最终摇摇头，“也许是我想多了。来，继续下棋。“

棋盘上，黑子已形成合围之势。

刘大人突然将一枚白子落在看似无关的位置，傅无漾眉头一挑——这步棋毫无意义，除非…

他仔细看去，那枚白子正落在代表“京城“的星位上，而周围几枚黑子恰好组成了一个模糊的“咎“字。

傅无漾心头剧震，但表面不露分毫。

他假装思考棋局，实则用余光观察刘大人。

后者额角有细密汗珠，手指不停摩挲茶杯边缘，显然内心不安。

日落时分，夫妻二人在客房廊下重逢。

傅无漾看似随意地提起：“刘大人说城东有家不错的绸缎庄，明日我们去看看？“

苏阑音会意——城东是驿站所在，刘大人定是透露了什么。

她点点头：“正好想添些布料。“

入夜后，苏阑音等丫鬟们都退下，才从袖中取出一个小纸包：“我从那株血见愁上取了些花粉。这花有剧毒，不知刘府种来做什么。“

傅无漾神色凝重：“今日下棋时，刘大人暗示傅无咎在找我们。“

“我早说过他不可信！“苏阑音急道，“我们明日一早就走。“

傅无漾却摇头：“若他现在通风报信，我们反而更该留下，看看他究竟想做什么。贸然离开，可能正中敌人下怀。“

苏阑音还想反驳，突然一阵恶心袭来。

她急忙转身干呕，吓得傅无漾连忙扶住她：“怎么了？是不是菜有问题？“

“没事…”苏阑音勉强压下不适，“可能是太久没吃这么油腻，胃受不了。“

傅无漾将信将疑，倒了杯热茶给她。

苏阑音小口啜饮，心中却掀起惊涛骇浪——她的月信已迟了半月，今晨梳妆时还发现乳晕颜色变深。

这些症状，除了和十几年前怀孕时一模一样，还和三年前那次也是一模一样。

三年前，她再次怀孕，到了四月时，因傅无漾遭人下毒，她连日忧心照料，最终在惊闻丈夫可能遇害的消息后小产。

神医说她体质受损，恐难再孕。

如今若真有喜，她不敢告诉傅无漾，怕又是一场空欢喜，更怕他为此分心，在危机四伏的州府中出意外。

“想什么呢？“傅无漾轻声问。

苏阑音回过神，发现丈夫正担忧地看着自己。

她勉强一笑：“想起我们在盛京那些年，你带我去洛阳看牡丹。那时街上百姓都跪拜行礼，烦得你第二天就换了便装溜出去。“

傅无漾眼中浮现怀念之色：“转眼已是十几年，也不知阑儿和音儿，更像谁？估计都像你一样聪明果决，千万别像我年轻时那般莽撞。“

这句话像刀子般扎进苏阑音心里。

她低头掩饰眼中的湿意：“睡吧，明日还要应付刘大人。“

不是他们不愿意回去见孩子们……实在是留在盛京，对他们才是更好的保护。

苏阑音和傅无漾是从高处下去的，背后不知道有多少狠毒的眼睛盯着。

夜深人静时，苏阑音悄悄拿出一块玉佩在指尖摩挲。

那是傅溟川给她的承诺，如果两个孩子有任何闪失，她可以用这块玉佩，换任何东西，哪怕是江山皇位。

窗外，一轮孤月悬在州府高墙之上，将树影投在青石地上，如张开的罗网。

晨雾还未散尽，桃源村口的桃树上，几只麻雀正在啄食初熟的果实。

苏阑音蹲在溪边浣洗衣衫，棒槌敲打粗布的声响惊起一尾游鱼。

她擦了擦额角的汗珠，目光不自觉地飘向村外小路——傅无漾去州府已经五日，按理今日该回了。

“苏娘子！“小桃拄着拐杖匆匆跑来，脸颊因奔跑而泛红，“村口来了好多官兵！“

苏阑音手中的棒槌“啪“地掉进溪水。

她顾不得捞起，提起裙角就往村口跑。

远远地，她看见一队身着官服的差役列队而立，领头的正与里正说着