传闻新帝从草芥皇子出身，昔日曾与野狗抢食，登朝称帝，朝堂不服者众多。

汴京士族门阀之间勾缠积深，尽管钟鸣鼎食的宋氏一朝败落，门巷倾颓，连根拔除全部旧贵酸儒却绝非易事。

葭月生寒，殿内烧着上好的果碳木，沉云锦端坐在簇金绣软垫上，指骨捏着一侧太阳穴，蹙眉深思，正伏案批阅折子。

朱笔停顿，连连将叫人心生不悦的折本砸落在地，沉云锦漆眸微眯，轻蔑冷笑。

一群腐朽蜉蝣，竟妄想撼动大树。

御案台前，李鹤清言辞凿凿，据理力争，讲到激动处甚至拢起官服，要撞柱以示明君。

“新朝最为忌讳仗势倚情，陛下您若身为明君，怎能私情从大理寺掳走罪臣之女，此等事犯大不讳，难以平众。”

“陛下开了这口子，又如何以身示簪缨世家，示苍生百姓，微臣恳请陛下三思。”

杜衡垂手侍立于一旁，冷汗涔涔，恐李鹤清这等冒犯言论将陛下气到血崩。

李鹤清门势微弱，却身具文人风骨，宋氏反逆，各家或多或少都掺了些许，牵连甚众，沉云锦正需此等清廉正直的薄祚寒门替他处理膏粱仕宦，因此一手提拔上来。

李鹤清身为大理寺卿，审判案文公正不阿，接连让行贿走私的官员吃瘪，未曾想面对当今圣上，也是如此一般，直指脸面痛骂。

“此为不经之谈。”沉云锦头痛。

令他不悦的众多折本里，一半都是李鹤清上奏的。

李鹤清反驳道:“二百五十四名百姓，三十二名狱卒，皆目睹经过，陛下为何矢口否认。”

“李大人，你话密了。”杜衡瞥见沉云锦愈加难看的神色，连忙相劝道，“陛下心中自有定夺，轮不到你等觐言。”

李鹤清伏跪于地，埋首两臂之间，“微臣惶恐，若陛下一意孤行，受妖女蛊惑，怎保大周运隆祚永。”

杜衡弯腰扶起，贴近他耳边咕哝道:“陛下腹部有伤，需要静养，这些事容明日再议，李大人请回吧。”

“什么!”李鹤清怒目痛骂道，“陛下怎会受伤，是否是那妖女所致，微臣一眼便看出那等妖媚惑主，不怀好心……”

李鹤清每骂一句，沉云锦脸色便愈加阴沉几分，他所有言论，皆是在沉云锦逆鳞上蹦跶，狠戳他脊梁骨。

沉云锦屈指轻叩案台，敛眸沉吟许久，“以孤见解，李大人身上的公文案牍还是不甚多，以至于有闲心管孤的私事，既如此，烦扰李大人替孤寻觅一些风月笔墨画本，孤好与宋氏女观摹学习。”

一想到秒泄出来，他胸口郁气实在难消。

让李鹤清这等清官下勾栏瓦肆寻春宫图小人书，简直是把他脸面往地上践踏。

他拢袖作势要撞柱，却被暗卫眼疾手快挟持住。

沉云锦耐心告罄，起身道:“李大人欲以死明志孤不拦着，但可要想想你的孤寡祖母，孤从未立志要做明君，用些下作手段也未尝不可。”

话罢，他转身离去。

李鹤清顿时泄了气，垂首坐地，沉默不语。

杜衡提着一盏宫灯，朝他微微躬身:“夜已深，奴才送李大人出宫。”