海光的院子宽阔平展，最热的时节已经过去了，院中墙角种着浅紫的桔梗、洁白的茉莉，院门口的夹竹桃粉嫩舒展迎风飘动，展眼望去，花团锦簇，百花齐放。

日光下澈，海光手中拿着水瓢给花浇水，美玉站在她身后，微风吹拂，风中似有花香。

在这样姐妹相聚如此舒心的景象中，两个人都没有多喜悦，眉宇有淡淡的忧虑，海光心里还惦念着昨日下属说，朝云寺外有人窥探，会是什么人呢。

美玉则想起了李骜，他们的未来是什么样的，她想象不到。

海光浇完水直起腰，看着粉嫩的夹竹桃没有回头，“姐姐，我现在真如在钢刀上行走，一不小心就会被扎个窟窿。”

海光难得会这么说，美玉以为她是说在朝云寺居住的事，安慰道：“过不了多久，你就大了，王知府任期到了，早晚是要离开这里的。以妹妹的花容月貌，还愁找不到一个好人家吗？”

听着美玉驴唇不对马嘴的安慰，海光笑了一下。

下午的时候，陈铎过来接美玉回去，几人道别之后，美玉和陈铎出了朝云寺。

马车前，陈铎朝着美玉伸出手，美玉的杏眸映着他，不知道在想什么，最后还是伸出了手，搭在了陈铎的手上。

马车悠悠向前，陈铎和美玉说着这几天家里的事，没什么大事，他尽量说的有趣儿一些，看着美玉眉眼盈盈地笑了，他觉得那些事都过去了，他们还能和过去一样。

翌日，美玉去了花颜阁，铺子的生意十分红火，收益十分可观，她打算将铺子彻底盘下来，给人写信商量，最后花了五万两银子将铺子彻底盘了下来。

她开始常常来胭脂铺，这里一草一木一屋一室完完全全都是她的，与陈铎送给她的小马巷房契不同，见到房契上名字是自己的时候，是像水洗一般顺畅的感动，而铺子的房契是自己的时候，那是如同火一样温暖的激动。

花颜阁的生意名声渐大，顾客不仅有浣南城内的贵妇小姐们，现在连外地的客商也会过来进货。这日美玉来花颜阁，一个身穿异族服饰的大汉过来进胭脂，见到进门的美玉，愣了一下，视线一直黏在她身上。

美玉察觉到了，朝他一看，只见他右脸上有一道很深的疤痕，本来看起来应该凶神恶煞，但他双眸宁静温和，竟然让人觉得可亲。

绿娥正要护在美玉身前，被美玉轻轻制止，历经人事的她已经能看出来这人眼中虽然炽热，却毫无欲念。

“客人从哪而来？”美玉轻声问。

“从西边来的。”他的声音有些奇异的沙哑，似乎在极力克制自己的激动。

“客人来定胭脂？”美玉道。

“是。”男人点了点头。

美玉看了一眼后边，“胭脂要等一会儿才会装好，不如客人和我上去说话。”

“好。”男人的声音又颤了起来。

大汉与装饰的温馨明丽的房间格格不入，有些拘谨地坐在美玉对面，绿娥泡茶之后，他端起茶杯喝了一口，被烫了一下。

美玉觉得有些诧异，“我们之前是不是见过面？总感觉您有些眼熟。”

大汉嗫嚅了一下，还是鼓起勇气道：“我是程昱，这么多年过去了，大小姐都不认识我了。”

程昱……美玉已经想不起这个人来了，只是依稀记得童年有个叫程叔叔的男人，她看着男人，“你是程叔叔？”

程昱见美玉还叫自己叔叔，眼睛亮了一下，“大小姐，是我。”

程叔叔对自己很好，但是突然就消失了，好像是在大哥掌权之后。一股怪异之感涌上心头，她想起了二哥说的十年前的旧事、母亲谈及旧事时的异样……好像已经摸到了秘密的边缘，她盯着程昱的眼睛，正色道：“你为什么突然离开宋家，能告诉我吗？”

程昱沉默了，他过来送货顺便进货回去，听说宋家大小姐嫁到了陈家，而且还开了胭脂铺子，所以特意过来进货，想着若是运气好，说不定能见到美玉。

他果真见到了她，她长大了，活脱脱就和她母亲是一个模子里刻出来的，他一眼就认出她来了。

她还能叫自己一声程叔叔，可见是不知道过去的事的，所以该不该和她讲，自己犯了难。

美玉见他为难，便越发笃定他过去离开的原因不是好事，而且极有可能和母亲有关，她慢慢道：“这些年母亲一直过得不开心。”

程昱的脸色一变，看着绿娥欲言又止，美玉让绿娥先下去，程昱看着美玉终于道：“十年前，我与你母亲情投意合，为你兄长所不容，被赶出了宋家。”

美玉如遭雷击瞪大了眼睛，看着程昱微张了张嘴，那话让她浑身外焦里嫩，她满脑子都是母亲，母亲穿着素淡跪在佛前诵经的背影，母亲哭着求自己什么都别问的泪眼，母亲和陈家女眷一起看戏时鲜活的模样。

她来不及怨怪母亲，心里的疼已经密密麻麻的了，原来母亲有过这样的过往、有过这样的遗憾。

然后她就明白，为什么大哥不喜欢母亲和自己